Στην παρθενική του συμμετοχή στους ομίλους του CEV Champions League, ο Ολυμπιακός πανηγυρίζει μια ιστορική επιτυχία, καθώς προκρίθηκε στα play off της διοργάνωσης και βρίσκεται πλέον ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης.
Οι «ερυθρόλευκες» επιβεβαίωσαν τον ρόλο του φαβορί για το εισιτήριο ως καλύτερη τρίτη ομάδα όλων των ομίλων. Παρότι δεν ξεκίνησαν ιδανικά και αγωνίστηκαν χωρίς την Ιζαμπέλα Ντι Ιούλιο, κατάφεραν να κάνουν την ανατροπή και να συνεχίσουν το ευρωπαϊκό τους ταξίδι, σημειώνοντας την κορυφαία επίδοση που έχει πετύχει ποτέ ελληνική γυναικεία ομάδα στη διοργάνωση, όντας πλέον μέσα στις 11 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης.
Στα play off, ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει σε διπλές αναμετρήσεις τη Βέρο Μιλάνο, την ιταλική ομάδα με την οποία είχε αναμετρηθεί και στη φάση των ομίλων.
Στα προημιτελικά προκρίθηκαν ως πρώτες των ομίλων η Φενέρμπαχτσε, η Κονελιάνο, η Βακίφμπανκ, η Ρεζόβια και η Ετσατσίμπασι, ενώ τις υπόλοιπες θέσεις εξασφάλισαν οι Βέρο Μιλάνο, Ζέρεν, Σκαντίτσι, Νοβάρα και Σβέριν, με τον Ολυμπιακό να συμπληρώνει την ενδεκάδα ως ο καλύτερος τρίτος.
Πέρα από τις αναμετρήσεις του Ολυμπιακού με τη Βέρο Μιλάνο (η οποία κατέλαβε τη δεύτερη θέση πίσω από την Ετσατσίμπασι), τα υπόλοιπα ζευγάρια των play off είναι: Ζέρεν – Σβέριν και Σκαντίτσι – Νοβάρα.
Κακή εκκίνηση, ιδανικό φινάλε
Η πρωταθλήτρια Σερβίας αιφνιδίασε στο ξεκίνημα του αγώνα και πήρε το πρώτο σετ, χτίζοντας διαφορά από νωρίς. Από το δεύτερο σετ και μετά, όμως, οι παίκτριες του Μπράνκο Κοβάτσεβιτς ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους, ισοφάρισαν με επιβλητικό τρόπο και πήραν το προβάδισμα στα σετ, με τη Μίλιτσα Κούμπουρα να βγαίνει μπροστά στις κρίσιμες στιγμές.
Ακολούθησε ένα δραματικό τέταρτο σετ, όπου ο Ολυμπιακός επέδειξε χαρακτήρα και ψυχραιμία. Παρά το προσωρινό προβάδισμα των γηπεδούχων, οι «ερυθρόλευκες» απάντησαν, οδήγησαν το σετ στην παράταση και με καθοριστική επίθεση της Αμάντα Κονέο «σφράγισαν» τη νίκη και την πρόκριση.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Μπράνκο Κοβάτσεβιτς στάθηκε στην ανταπόκριση της ομάδας υπό πίεση και στην εμφάνιση της Ελισάβετ Ηλιοπούλου, ενώ η Μίλιτσα Κούμπουρα υπογράμμισε τη νοοτροπία και την ψυχική αντοχή που έδειξε ο Ολυμπιακός μέχρι το τελευταίο σημείο.