Ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε ακόμη μία σπουδαία νίκη απέναντι στον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό, επικρατώντας σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες του τάι μπρέικ.
Όπως και στον πρώτο γύρο στο Μετς, έτσι και τώρα ο Δικέφαλος βρήκε τον τρόπο να «λυγίσει» τους πράσινους, παρότι εκείνοι είχαν φτάσει μία ανάσα από τη νίκη.
Μεγάλος πρωταγωνιστής αναδείχθηκε ο Μενέλαος Κοκκινάκης, ο οποίος μαζί με τους Κοβάσεβιτς και Μιχελάκη σήκωσε τεράστιο βάρος στην υποδοχή, δίνοντας σταθερότητα στο παιχνίδι της ομάδας του. Παράλληλα, ο Βαλάντης Μαμάης εμπιστεύτηκε το βασικό του σχήμα μέχρι τέλους, χωρίς να προχωρήσει σε αλλαγές σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Με αυτή τη νίκη ο ΠΑΟΚ ανέβηκε στους 31 βαθμούς και διατηρεί ζωντανές τις ελπίδες του για ακόμη καλύτερο πλασάρισμα στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου. Μάλιστα, σε 48 ώρες έχει μπροστά του τον εξ αναβολής αγώνα με τον ΟΦΗ, που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός στη μάχη με τον Μίλωνα και τον Ολυμπιακό. Ακολουθούν τα παιχνίδια με τον Φλοίσβο στο Παλαιό Φάληρο και με τον Ολυμπιακό στου Ρέντη.
Ο Παναθηναϊκός, από την πλευρά του, πήρε έναν βαθμό και διατηρεί την τύχη στα χέρια του για την κατάκτηση της πρώτης θέσης. Με δύο αγώνες να απομένουν, γνωρίζει ότι με τρίποντα δεν θα χρειαστεί να κοιτάξει άλλα αποτελέσματα.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά και πήρε με άνεση το πρώτο σετ, πιέζοντας από τη γραμμή του σερβίς και δημιουργώντας από νωρίς σημαντική διαφορά.
Στο δεύτερο σετ, όμως, ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές. Βελτίωσε τα ποσοστά του στην επίθεση, λειτούργησε καλύτερα στο μπλοκ και με τους Ερνάντεζ και Κόλεφ να κάνουν τη διαφορά στο φιλέ, πήρε το προβάδισμα και έφερε το ματς στα ίσα.
Η εικόνα άλλαξε πλήρως στο τρίτο σετ. Ο ΠΑΟΚ άγγιξε το τέλειο στην υποδοχή, επιτρέποντας γρήγορη ανάπτυξη και αποτελεσματικές επιλογές στο φιλέ. Με σερί στο κρίσιμο σημείο και μπλοκ-κλειδί από τον Ερνάντεζ, οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα στα σετ.
Στο τέταρτο, ο Παναθηναϊκός αντέδρασε. Εκμεταλλεύτηκε λάθη του ΠΑΟΚ, λειτούργησε αποτελεσματικά στο μπλοκ-άμυνα και με τον Νίλσεν και τον Γκάσμαν να δίνουν λύσεις, έστειλε τον αγώνα στο τάι μπρέικ.
Θρίλερ στο φινάλε
Το πέμπτο σετ ήταν αντάξιο της έντασης όλου του αγώνα. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν μέχρι τα μέσα, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει πρώτος σε ματς μπολ. Ο ΠΑΟΚ, όμως, έδειξε χαρακτήρα. Ο Ερνάντεζ πήρε κρίσιμους πόντους, ο Κοκκινάκης κράτησε την υποδοχή σε μια φάση διαρκείας που έκρινε την ψυχολογία, και τελικά το μπλοκ και η πίεση στα τελευταία ράλι έγειραν την πλάστιγγα υπέρ του Δικεφάλου.
Μια νίκη που δεν είχε μόνο βαθμολογική σημασία, αλλά και ισχυρό μήνυμα ενόψει της τελικής ευθείας του πρωταθλήματος.
Διαιτητές: Μυλωνάκης, Δανιηλίδου, Τσάλεντζ ρέφερι: Θεμελής, Παρατηρητής: Αντωνούλης, Επόπτες: Σταυρίδου, Κοτσικάρη, Γραμματεία: Παναγιωτίδου.
Διακύμανση:
1ο σετ: 6-8, 10-16, 12-21, 16-25
2ο σετ: 8-7, 16-14, 21-18, 25-23
3ο σετ: 7-8, 16-14, 21-19, 25-21
4ο σετ: 8-7, 15-16, 18-21, 21-25
5ο σετ: 5-4, 10-8, 10-12, 17-15
*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν: 4 άσσοι, 57 επιθέσεις (42% αποτελεσματικότητα), 9 μπλοκ, 34 λάθη αντιπάλων και οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν: 6 άσσοι, 64 επιθέσεις (48% αποτελεσματικότητα), 8 μπλοκ, 31 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-2 (16-25, 25-23, 25-21, 21-25, 17-15) σε 133΄.
ΠΑΟΚ (Βαλάντης Μαμάης): Τζέντρικ 9π. (5/11επ., 3 μπλοκ, 1 άσσος), Κοκκινάκης 9 (9/27επ., 50%υπ., 42%αρ.), Κόλεφ 5 (2/9επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος), Γαλιώτος 3 (3/3επ.), Ερνάντεζ 24 (20/45επ., 2 μπλοκ, 2 άσσοι), Κοβάσεβιτς 20 (18/40επ., 2 μπλοκ, 41%υπ., 18%αρ.) / Μιχελάκης (λ. – 51%υπ., 37%αρ.).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γκάσμαν 11π. (7/13επ., 2 μπλοκ, 2 άσσοι), Γιάντσουκ 18 (15/35επ., 3 άσσοι, 44%υπ., 31%αρ.), Νίλσεν 28 (27/46επ., 1 μπλοκ), Βουλκίδης 9 (6/14επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος), Σπίριτο 2 (1/1επ., 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 10 (8/23επ., 2 μπλοκ, 52%υπ., 17%αρ.) / Χανδρινός (λ. – 35%υπ., 23%αρ.), Κασαμπαλής.
MVP ο Μενέλαος Κοκκινάκης
Ο Μενέλαος Κοκκινάκης αναδείχτηκε MVP του ΠΑΟΚ στη νίκη επί του Παναθηναϊκού.
Το λίμπερο του ΠΑΟΚ και MVP Μενέλαος Κοκκινάκης δήλωσε: «Το πιο σημαντικό είναι ότι πήραμε μια πολύ μεγάλη νίκη σήμερα. Απέναντι σε έναν αντάξιο αντίπαλο, μια πολύ καλή ομάδα. Η αλήθεια είναι ότι είχαμε μερικές δυσκολίες το τελευταίο διάστημα, από αυτά που περνούν οι ομάδες. Είχαμε μερικές συνεχόμενες ήττες, οπότε η νίκη σήμερα μας δίνει πολύ μεγάλη ώθηση και αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια. Οφείλουμε να συνεχίσουμε και να δούμε τώρα τα επόμενα παιχνίδια. Έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με τον ΟΦΗ και, στην συνέχεια, να παίξουμε με τον Παναθηναϊκό για το Κύπελλο».
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Βαλάντης Μαμάης δήλωσε: «Δεν υπάρχει παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό που να μη φτάνει στις απόλυτες λεπτομέρειες! Αλλά, επειδή είχα κάνει, μαζί με τους συνεργάτες μου, κάτι υπολογισμούς πριν το ματς, να σας πω: Είναι η 49η μέρα, 13ο παιχνίδι, 8ο εντός, και θα παίξουμε άλλα πέντε ματς σε 10 μέρες. Θέλω να πω πολλά συγχαρητήρια στους παίκτες μου, δείξαμε χαρακτήρα, αντοχή και ότι αν είμαστε υγιείς, τότε μπορούμε να πετύχουμε τους στόχους μας. Όπως είχα αναφέρει και πριν κάποιο καιρό που κάναμε τις συνεχόμενες νίκες, όπως όλοι οι προπονητές έτσι κι εγώ, φοβόμουν μήπως η ομάδα κουραστεί από τα συνεχόμενα παιχνίδια και κάνει κάποια κοιλιά. Όμως, ΠΑΟΚ είμαστε, θέλουμε να κυνηγάμε όλους τους στόχους οπότε συνεχίζουμε. Ο Ερνάντεζ ήθελε να παίξει σήμερα, όπως και με τον Πανιώνιο. Αθλητές σαν αυτό έχουν χαρακτήρα και πρέπει πολλές φορές να τους ακούμε. Εδώ στον ΠΑΟΚ είμαστε μια οικογένεια και δουλεύουμε για να πετύχουμε τους στόχους μας».
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού Δημήτρης Ανδρεόπουλος δήλωσε: «Ηταν αγώνας στη μία φάση όπως το είχαμε πει. Ήταν ένα πολύ δυνατό παιχνίδι, με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ. Και οι δύο ομάδες είχαν διαστήματα που έπαιξαν σε πολύ υψηλό επίπεδο, με άμυνες, μεγάλες ράλι φάσεις και δυνατές κόντρες. Πραγματικά ένα πολύ καλό ματς. Δεν υπάρχει τίποτα κρυφό ανάμεσα στις ομάδες. Ξέρουμε πολύ καλά τι θα κάνει ο αντίπαλος και θεωρώ ότι και ο αντίπαλος γνωρίζει ακριβώς τι θα κάνουμε εμείς. Αυτό περιμέναμε. Η διαφορά ήταν ότι σε κάποιες στιγμές δεν είχαμε την αντίδραση που έπρεπε. Τίποτα παραπάνω από αυτό. Είμαστε πρώτοι στη βαθμολογία και αυτό μας ικανοποιεί. Είναι σημαντικό για την προσπάθεια που κάνουμε. Όσον αφορά το κύπελλο την ερχόμενη Πέμπτη, είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Εκεί όλα ξεκινούν από το μηδέν.
Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού Θανάσης Πρωτοψάλτης δήλωσε: «Στη λεπτομέρεια κρίθηκε το παιχνίδι. Σε μικρές αλλά καθοριστικές φάσεις δεν καταφέραμε να έχουμε καλή υποδοχή, ώστε να δημιουργήσουμε πιο εύκολες συνθήκες στην επίθεση, και έτσι βάλαμε μόνοι μας δύσκολα στον εαυτό μας. Εκεί θεωρώ πως ήταν η διαφορά. Οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά σε αυτό το επίπεδο. Οι ξένοι παίκτες που έρχονται στη χώρα μας βοηθούν συνολικά το πρωτάθλημα να ανέβει επίπεδο και αυτό φαίνεται μέσα στο γήπεδο. Φέτος το πρωτάθλημα είναι πραγματικά πολύ σκληρό – είτε μιλάμε για την κορυφή, είτε για τη μέση, είτε για τις χαμηλότερες θέσεις της βαθμολογίας. Όλες οι ομάδες είναι ανταγωνιστικές και αυτό κάνει το πρωτάθλημά μας ιδιαίτερα ενδιαφέρον και όμορφο».