Σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, ο ΑΟ Θήρας πανηγύρισε μία τεράστια νίκη απέναντι στον Πανιώνιο με 3-2 σετ, κάνοντας το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους «32» του Challenge Cup.
Η ομάδα των Κυκλάδων, στο ντεμπούτο του Μανώλη Σκουλικάρη στον πάγκο της, έδειξε ψυχή και αποφασιστικότητα, ανατρέποντας το εις βάρος της 0-1 σετ και φτάνοντας τελικά στη νίκη στο τάι μπρέικ. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο νέος τεχνικός του ΑΟ Θήρας βρέθηκε στη Σαντορίνη μόλις το βράδυ της Τρίτης (28/10) και είχε στη διάθεσή του μόλις μία προπόνηση πριν από το αποψινό ματς.
Ο επαναληπτικός θα διεξαχθεί την Τετάρτη 5 Νοεμβρίου στις 19:00, στο κλειστό «Ανδρέας Βαρίκας» της Νέας Σμύρνης, όπου όλα θα κριθούν. Ο ΑΟ Θήρας εξασφαλίζει την πρόκριση με νίκη σε οποιοδήποτε σκορ, ενώ ο Πανιώνιος χρειάζεται επικράτηση με 3-0 ή 3-1 για να προκριθεί απευθείας. Αν οι «κυανέρυθρες» νικήσουν με 3-2, θα ακολουθήσει χρυσό σετ.
Το ματς σε εξέλιξη
Στο πρώτο σετ οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο μετά το 11-11, με τον Πανιώνιο να εκμεταλλεύεται τα σερβίς της Ατανασίγεβιτς και να ξεφεύγει με +2 (21-23). Η Φλιάκου με μπλοκ έδωσε τρία σετ μπολ (21-24) και παρά την προσωρινή αντίδραση της Μάασε (23-24), η Σέρβα διαγώνια «καθάρισε» το σετ με 23-25 για τον Πανιώνιο.
Το δεύτερο σετ ξεκίνησε με την ίδια εικόνα, με τον Πανιώνιο να παίρνει προβάδισμα 8-12 χάρη στις επιθέσεις της Ατανασίγεβιτς και τα λάθη της Μάασε. Ωστόσο, ο ΑΟ Θήρας αντέδρασε δυνατά από το 19-22 και με τις Πάβιτσιτς, Τσιόγκα και Μάασε να ανεβαίνουν, γύρισε το σετ με σερί 6-1 και το κατέκτησε 25-23, ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Με ανεβασμένη ψυχολογία οι γηπεδούχες μπήκαν φουριόζες στο τρίτο σετ. Η Σαντορίνη πίεσε στο σερβίς, έστησε αποτελεσματικό μπλοκ και άνοιξε γρήγορα τη διαφορά (18-9). Η Μάασε συνέχισε να είναι ασταμάτητη και με επίθεσή της διαμόρφωσε το τελικό 25-19 για το 2-1 στα σετ.
Ο Πανιώνιος, όμως, δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Με όπλο το μπλοκ της Ζακχαίου και τις επιθέσεις της Αλεξάκου, προηγήθηκε 10-14 και στη συνέχεια με σερβίς της Ριστίσεβιτς έτρεξε εντυπωσιακό σερί 0-9 (12-24). Η Ζακχαίου με πρώτο χρόνο ολοκλήρωσε το σετ 13-25, στέλνοντας το ματς στο τάι μπρέικ.
Το τάι μπρέικ
Στο καθοριστικό πέμπτο σετ ο Πανιώνιος πήρε τον πρώτο πόντο, αλλά ακολούθησε «θύελλα» από τον ΑΟ Θήρας. Με σερβίς-φωτιά της Τσιόγκα και αποτελεσματικότητα της Πάβιτσιτς στην επίθεση, οι γηπεδούχες έτρεξαν ένα εντυπωσιακό 9-0 για το 9-1. Ο Πανιώνιος μείωσε σταδιακά στους τρεις (12-9) και με τη Ριστίσεβιτς πρωταγωνίστρια έφτασε τη διαφορά στον πόντο (13-12). Ωστόσο, η Άμποτ με επίθεση έκανε το 14-12 και η Μάασε στην κόντρα έβαλε τέλος στο θρίλερ για το 15-12 μέσα σε αποθέωση.
Διακύμανση σετ
1ο σετ: 8-3, 16-15, 20-21, 23-25
2ο σετ: 6-8, 12-16, 18-21, 25-23
3ο σετ: 8-5, 16-9, 21-15, 25-19
4ο σετ: 7-8, 12-16, 12-21, 13-25
5ο σετ: 5-1, 10-2, 12-7, 15-12
Στατιστικά
Οι πόντοι του ΑΟ Θήρας προήλθαν από 8 άσσους, 65 επιθέσεις, 9 μπλοκ και 19 λάθη αντιπάλων, ενώ ο Πανιώνιος είχε 11 άσσους, 57 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-2 (23-25, 25-23, 25-19, 13-25, 15-12) σε 137’.
Α.Ο. ΘΗΡΑΣ (Μανώλης Σκουλικάρης): Αντσάντε 3 (2/6 επ., 1 άσσος), Πάβιτσιτς 15 (12/35 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 60% υπ. – 27% άριστες), Μάασε 24 (22/59 επ., 2 άσσοι), Δημητριάδη 7 (5/14 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Τσιόγκα 16 (9/18 επ., 1 άσσος, 6 μπλοκ), Άμποτ 16 (14/39 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 52% υπ. – 21% άριστες) / Τουλγαρίδου (λ, 43% υπ. – 7% άριστες), Σαουλίδου (λ), Μπαρμπαλιού, Θωμαΐδου, Γενιτσαρίδη, Κεραμιτσοπούλου 1 (1/1 επ.).
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ BETSSON (Ντράγκαν Νέσιτς): Ριστίσεβιτς 23 (15/25 επ., 6 άσσοι, 2 μπλοκ, 43% υπ. – 25% άριστες), Κοβαλέφσκα, Ατανασίγιεβιτς 21 (17/56 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ, 50% υπ. – 18% άριστες), Λόχμαντσουκ 10 (10/35 επ.), Λαμπρούση 11 (9/15 επ., 2 άσσοι), Καρέλια 1 (1/5 επ.) / Ξανθοπούλου (λ, 64% υπ. – 18% άριστες), Κακουράτου (λ), Νομικού, Αλεξάκου 6 (2/12 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ, 47% υπ. – 13% άριστες), Φλιάκου 3 (3 μπλοκ), Ραχίμοβα (0/7 επ.).