Π.Α.Ο.Κ. - Α.Ο.Π. Κηφισιάς (1ος ημιτελικός, 13/4, 18.00, ΕΡΤ Sports).

Παρότι ο ΠΑΟΚ και η Κηφισιά είναι μόνιμοι θαμώνες των ημιτελικών τα τελευταία χρόνια θα είναι η πρώτη φορά που θα βρεθούν αντίπαλοι σε ημιτελικούς. Ο δικέφαλος έχει επτά σερί νίκες στις τελευταίες αναμετρήσεις πρωταθλήματος με την Κηφισιά.

Ο δικέφαλος μετά την πρόκριση επί του Ηρακλή στην Α΄φάση των πλέι οφ θέλει να αξιοποιήσει την έδρα του και να σημειώσει δύο νίκες στους δύο πρώτους αγώνες που θα γίνουν στο PAOK Sports Arena το Σάββατο και την Δευτέρα.

Ο Γιούρι Φιλίποφ έχει όλους τους αθλητές στην διάθεση του. Ο Γιάννης Τακουρίδης και ο Θάνος Τερζής οι οποίοι μάλιστα βρέθηκαν και στο περίπτερο της ΕΣΑΠ στην Διεθνή Εκθεση Θεσσαλονίκης (ΔΕΘ - HELEXPO) στο Διεθνές Εκθεσιακό Κέντρο Θεσσαλονίκης μιλησαν για τα 93χρονα γενέθλια του ΠΑΟΚ αλλά και για τους ημιτελικούς: «Ο ΠΑΟΚ έχει τεράστια ιστορία και μεγάλους συμβολισμούς. Είναι ένας υγιής αθλητικός σύλλογος με μεγάλη προσφορά στην ελληνική κοινωνία. Το πρωτάθλημα τώρα ξεκινάει. Είναι ένα διαφορετικό κομμάτι από τα προηγούμενα, την κανονική περίοδο και την Α΄φάση των πλέι οφ. Κάθε κομμάτι του πρωταθλήματος έχει την δική του πίεση αλλά έχουμε μάθε να την διαχειριζόμαστε. Θέλουμε να κάνουμε καλό ξεκίνημα με δύο νίκες σε ισάριθμους αγώνες με την Κηφισιά. Η Κηφισιά απέδειξε και με τον Παναθηναϊκό πως έχει καλή ομάδα με πολλές λύσεις. Θα έρθει για να παίξει ελεύθερα και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για όλα. Στόχος μας είναι να πάρουμε δύο νίκες και πάμε με καλή ψυχολογία στο φάιναλ-4 του κυπέλλου στην Ιεράπετρα. Θέλουμε τον κόσμο στο πλευρό μας. Πάντα μας βοηθάει η παρουσία του και μας δίνει ώθηση».

Η Κηφισιά ταξιδεύει στη Θεσσαλονίκη με στόχο να συνεχίσει το ταξίδι των εκπλήξεων στην κατηγορία. Ο Νίκος Ζαλμάς και οι παίκτες του έχοντας κάνει τη μεγάλη υπέρβαση στην Α΄φάση των πλέι οφ απέναντι στον Παναθηναϊκό θέλει να πάρει σπάσει την έδρα του ΠΑΟΚ για να υλοποιήσει το όνειρο της πρόκρισης στον τελικό για πρώτη φορά στην ιστορία της. Η Κηφισιά βρίσκεται σε ημιτελική φάση μετά το 2014 (3η θέση), το 2016 (4η θέση) και το 2018 (4η θέση).

Ο προπονητής της Κηφισιάς Νίκος Ζαλμάς είπε: «Είναι η αρχή της ημιτελικής φάσης. Εμείς θέλουμε να βγάλουμε στο γήπεδο τα καλά στοιχεία του παιχνιδιού μας . Είναι μία περίοδος που δεν μπορούμε να αλλάξουμε προφίλ ή να κάνουμε διαφορετικά πράγματα. Ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί του αγώνα, καθώς έχει δυνατή έδρα και πλήρες ρόστερ. Αν εμείς κρατήσουμε σε υψηλά επίπεδο το side out, κάνουμε λίγα λάθη στο σερβίς και βρεθούμε κοντά με τον ΠΑΟΚ στο τέλος κάθε σετ, τότε ενδεχομένως να έχουμε πιθανότητες. Ελπίζω ότι οι επιδιώξεις των παικτών μου να μην έχουν τελειώσει και  το κέρδος της ομάδας από όλο αυτό το μήνα που θα παίξουμε τους ημιτελικούς να το βρούμε μπροστά μας». 

Σε 24 αγώνες ο ΠΑΟΚ έχει προβάδισμα 17-7 ενώ ο δικέφαλος έχει σερί νικών 7-0.